Messages Contemporains 2009
Expériences d’un théologien Américain colonial
Jonathan Edwards 1 - reçu par FAB le 7-8 Janvier 2009, Santa Cruz, Californie, USA.
Je suis Jonathan Edwards.
Oui, comme vous l’avez soupçonné, j’ai eu plus de pauvres âmes que je ne peux m’en souvenir qui sont venues me voir avec leurs tristes histoires, et j’ai vu que je leur ai profondément déformé l’image du Dieu d’Amour. Je vois que vous êtes curieux de connaître mon histoire, alors je vais satisfaire votre attente.
Lorsque mon âme a quitté mon corps, je me suis senti aussi léger qu’une plume. Je m’étais souvent demandé à quoi devait ressembler le Ciel, et je savais que je passais de ce monde de larmes à un monde bien meilleur. J’ai regardé mon corps, malade et usé, et j’ai eu cette joyeuse pensée : « C’est arrivé ! Et je vais le rejoindre. » Puis j’ai pensé à toute ma vie, et au fait que tous les problèmes me préoccupaient allaient disparaître.
J’étais à peine en mesure de me concentrer sur ces pensées, car je me trouvais en présence de mon grand-père bien-aimé, que j’avais assisté dans son ministère, et qui avait beaucoup compté pour moi. J’étais submergé par la joie de le voir. La première chose qu’il m’a dite, c’est que je n’avais rien à craindre. Bien que j’aie souvent spéculé sur la vie après la mort, le fait de me trouver là fut un choc, et le commentaire opportun de mon grand-père a grandement contribué à soulager l’anxiété et l’inconfort de ce nouvel environnement étrange. Et c’était étrange pour moi, inconnu parce que je n’avais rien lu dans la Bible qui correspondait à ce que je voyais. Mais je supposais que je devais être au Paradis car tout était si beau.
Après avoir rendu visite à d’autres esprits qui étaient des membres de ma famille et à des amis, mon grand-père, remarquant ma surprise et mon malaise, a commencé, d’une manière douce et progressive, à m’expliquer que beaucoup de choses que je croyais n’étaient tout simplement pas vraies. Il m’a expliqué qu’il me parlait par souci et par bienveillance, et que ce qu’il disait serait corroboré par mes expériences futures dans ce monde différent. Et il avait raison, car après avoir passé beaucoup de temps dans cet environnement inhabituel, je me suis retrouvé dans un endroit très différent, beaucoup plus sombre et nettement moins beau.
Laissez-moi satisfaire votre curiosité. Vous avez lu que j’étais souvent assis en extase devant la grandeur et la bonté de Dieu, alors pourquoi mon lieu d’habitation n’était-il pas aussi merveilleux ? Eh bien, ces périodes sincères de contemplation n’étaient en fait que de pieuses spéculations. Elles n’ont pas pu altérer le malheur qui m’a envahi lorsque j’ai commencé à réaliser que j’avais induit en erreur non seulement moi-même mais aussi tant d’autres personnes. Le Grand Dieu Jéhovah, je ne l’ai jamais vu, comme je m’y attendais. Je pensais que je serais assis près du trône du Père, chantant des hosannas au Prince de la Paix et à l’Agneau de Dieu. Mais au lieu de cela, tout ce que j’ai ressenti, c’est une certaine grisaille inamicale de la part de mon environnement et de mes voisins.
Vous vous dites que si j’avais été si rigoureux dans mon propre examen moral, pourquoi cela ne se refléterait-il pas dans mon entourage ? Vous évoquez François d’Assise en disant qu’il a hérité du bonheur. Eh bien, j’ai parlé avec lui, et il m’a dit qu’il avait aussi connu un certain malheur à cause de ses croyances erronées.
Vous ne me connaissez pas tel que j’étais sur terre. J’aimais les gens et je me souciais d’eux. Oui, certainement. Mais comme je le vois maintenant, cet amour pour mes compagnons mortels et ma préoccupation pour la religion n’ont pas pu surmonter une certaine dureté de cœur, qui résultait de mes croyances théologiques. J’étais tout à fait sincère dans ma profession de foi, mais je ne m’occupais pas de ces questions comme le faisait François d’Assise, et dans la mesure où il l’a fait. Non, je vivais dans un autre type d’espace, et j’ai découvert là-bas qu’il y avait beaucoup de choses que je ne comprenais pas et que François comprenait parfaitement bien.
Cette comparaison avec François d’Assise est bénéfique pour vous. Vous apprenez l’importance relative de la théologie dans le bonheur ou le malheur des esprits. Ce que vous avez du mal à comprendre, c’est pourquoi l’expérience de François fut tellement plus heureuse que la mienne, alors que sa théologie était exactement la même ? Eh bien, son accent, tant dans son esprit que dans son âme, était plus en accord avec le Maître. C’est-à-dire qu’il vivait sa vie et menait sa vie intérieure davantage selon la Vérité, comme je le vois maintenant.
Ce qui vous rend perplexe, c’est le mystère de l’âme humaine. Et ce que vous devez réaliser dans mon cas, c’est ce que vous savez déjà : que la condition de l’âme est le facteur le plus important pour les esprits. Il se trouve que mes croyances théologiques ont en fait entravé le développement de mon âme, alors que la vie intérieure de François était plus proche de la pureté originelle de la vie intérieure du Maître. Mais ma rigueur intérieure m’a servi, car en apprenant progressivement la vérité, j’ai commencé à progresser. Mes regrets et mes remords étaient grands, et j’avais parfois l’impression que je ne les surmonterais jamais, mais je l’ai fait, avec l’aide de nombreux Anges bienveillants et de ces esprits qui s’étaient particulièrement intéressés à ma vie.
À un certain stade de ma vie spirituelle, l’idée m’est venue que le Paradis que je convoitais sur terre pouvait en fait être le mien, et que je pouvais atteindre ce Paradis en priant pour l’Amour de Dieu. Peu importe le nombre de personnes que j’avais trompées, j’ai réalisé que je détenais la clé de mon propre salut. Alors, au lieu de me torturer et de me tourmenter, j’ai utilisé mon énergie et mon engagement considérables, que j’avais toujours possédés, à cette grande fin d’amener l’Amour de Dieu dans mon âme. On m’avait dit que cela entraînerait des sentiments nouveaux et différents, et c’est ce qui s’est produit. Après cette expérience joyeuse, je me suis concentré sur cet Amour. J’ai trouvé que ma vigilance terrestre, à l’égard de ma vie intérieure, était très utile. Les vertus de maîtrise de soi et de rigueur morale étaient maintenant transférées à ce grand Amour, et plus je progressais, plus mon bonheur augmentait, jusqu’à ce que j’entre dans le vrai Ciel. Et ce que j’y ai vu est au-delà des mots pour le décrire.
Quand je regarde en arrière sur toute ma vie spirituelle, je vois que je me suis consacré aux choses de Dieu, et que j’ai été capable de mettre en avant, dans ma poursuite de l’Amour de Dieu, les mêmes qualités que je possédais sur terre. Vous pouvez donc en déduire que les forces et les vertus du caractère profitent toujours à un esprit, et parfois de manière surprenante et inattendue.
Voilà, je vous ai donné cette description assez longue de mon expérience pour votre édification et votre enrichissement. Je peux vous assurer que je suis maintenant un esprit très heureux et léger, qui n’est pas du tout encombré de croyances qui pourraient me surprendre. Et pourtant, c’est ce que je fus.
Jonathan Edwards (5 Octobre 1703 - 22 Mars 1758) fut un prédicateur colonial Américain de la Congrégation, un théologien et un missionnaire auprès des Amérindiens. Jonathan Edwards est largement reconnu comme étant le théologien philosophique le plus important et le plus original d’Amérique. Il est connu comme l’un des plus grands et des plus profonds théologiens et réformateurs Américains. Son œuvre est très vaste, mais il est souvent associé à sa défense de la théologie Calviniste, de la métaphysique du déterminisme théologique et de l’héritage puritain. Son célèbre sermon « Sinners in the Hands of an Angry God (Pécheurs aux mains d’un Dieu en colère) » mettait l’accent sur la juste colère de Dieu contre le péché et la mettait en contraste avec la disposition de Dieu pour le salut. L’intensité de sa prédication entraînait parfois des évanouissements, des syncopes et d’autres réactions plus gênantes dans l’auditoire. Les évanouissements et autres comportements de son auditoire l’ont entraîné dans une controverse sur les « effets corporels » de la présence de l’Esprit Saint. (Source : Wikipedia)↩ Jonathan Edwards a complété son message le 28 Février 2009↩